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当我们抬头看向天空时，总会被天空中那一朵朵形态各异的云朵吸引，它们就像柔软的棉花糖一样，在天空中轻轻的飘着，好像一阵风就能把它们吹散。然而，看似轻飘飘的云朵，实际上相当有“分量”。

气象学家指出，对一块长约1公里的云来说，重量能有500吨！这是什么概念呢？一头大象大约重5吨，也就是说，一朵云的重量相当于约1000头牛。那么问题就来了，为什么云朵这么重，还能飘在天空中不掉下来呢？

要想回答这个问题，我们首先要了解一下云是怎么形成的。众所周知，地球上70%都是被水覆盖的，当太阳不断“加热”地球表面时，会导致大量的水分被蒸发，从液态变成气态。

随着水分状态的转变，体积也不断膨胀，密度不断降低，这些蒸汽一边上升一边变冷，等到了一定程度，蒸汽就会凝结成小水滴或小冰晶---这就是云。

这时候我们可以进行一个比较，空气的密度约为1.2千克/立方米，而云的密度约为1.2005-1.201千克/立方米。

可以看出来，云的整体密度略大于周围的空气密度，理论上空气产生的浮力不足以支撑云朵的重量。但是云朵还是没有掉下来，这主要就是得益于空气中的“隐形托举高手”-上升气流。

上升气流就宛如一只无形的大手，当太阳照射地面时，不同的地方受热不均，比如夏天时，城市的柏油路升温很快，周围的空气在加热后就会迅速膨胀，开始上升，形成上升气流。云滴刚想往下掉的时候，就会被上升气流“嗖”的一下吹上去。

此外，空气阻力也发挥了重要作用。如果没有空气阻力，云中的水滴就会以140米/秒的速度下降，我们要是被这个速度的雨淋到，可能就会立刻被砸死。但是正因为空气阻力的作用，雨滴最多只会以6.5米/秒的终端速度下降。

简单来说，终端速度就是物体在各种力的作用下，达到的一个恒定速度。当物体刚开始下降时，速度较小，阻力也较小，由于物体的自身重力大于阻力和浮力，所以物体会加速下降。

随着速度的增加，物体所受的阻力就会增大，当物体所受的阻力和浮力之和等于物体的重力时，物体速度就不会再增加了，这时达到的速度就是一个恒定值，被称为“终端速度”。对终端速度来说有一个特点，下落的物体质量越小，速度就越小。

上面我们说过，云是由数不清的小水滴或小冰晶组成的，这些小粒子的直径特别小，还没有我们日常看到的灰尘大，直径通常只有10-100微米。

可见，当它们下落时，终端速度也很小，再加上空气阻力与上升气流的影响，这些水滴就很难落下来。除非它们“抱团”，直径达到2毫米以上，才会突破空气阻力，从天上掉下来，这就是下雨。

另外，大气中的空气时刻都在运动，这些流动的空气也会对云产生各种复杂的作用力。风从四面八方吹来，促使云不断移动、变形，很难让云集中到一起向下掉落，空气流动的复杂性，也促使云朵能够在天空中维持相对稳定的状态。

总的来说，虽然云朵实际上非常重，但能够在动态中保持一种平衡。看似轻盈的云朵，实际上却是水和空气“上演”的一场空气杂技！